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Wolphram Alpha pode ser lento e impreciso

_{Sex, 22 Mai - 15h51}

Diferente de um mecanismo de busca tradicional, este é voltado para matemática.

Por Rodrigo Martin de Macedo

O principal erro na hora de tentar explicar o Wolfram Alpha é considerá-lo como um “mecanismo de busca”, uma vez que a concepção do termo entre os internautas é de diretórios complexos que agregam links para diversas páginas. Wolfram Alpha está mais para uma calculadora de capacidades avançadas.

Prova disto é que basta procurar por uma fórmula matemática para que Wolfram Alpha retorne valores e gráficos. Apesar de atacar por um nicho muito específico, de engenheiros, matemáticos e físicos, profissão de Stephen Wolfram, criador da ferramenta, também tem alguns usos que podem agradar os usuários tradicionais.

Uma busca por um valor qualquer em reais (R$ 250) acompanhado da sigla do dólar (US$) retorna a conversão atualizada, com um histórico mensal da variação para aquela taxa e uma lista com mais algumas moedas, entre elas euro e pesos argentinos.

Também curiosa é a capacidade de analisar ingredientes. Digite, por exemplo, o prato típico brasileiro: arroz, feijão, bife e ovo, em quantias aproximadas separadas pelo sinal de mais e, em pouco tempo o Wolfram Alpha retornará uma lista de valores nutricionais do prato.

O aplicativo também é capaz de saciar curiosidades como “quantas pessoas existem nos Estados Unidos com o meu nome?”, ou então “o que aconteceu no meu aniversário e quantos dias eu já vivi?”, o que no fim das contas pouca utilidade prática teria.

Mas o Wolfram tropeça em buscas não ligadas à matemática. A procura pelo nome de um filme, por exemplo, retorna informações que poderiam ser obtidas de forma mais completa a partir do site IMDB ou então da Wikipédia ou mesmo no Google. Se a busca for Star Wars, por exemplo, o sistema retorna o nome do diretor e escritor, a data de lançamento, o tempo de reprodução, os gêneros e os valores arrecadados na estréia, bem como uma lista de atores e um botãozinho que leva aos outros filmes da série. Ficam de fora dados importantes e que poderiam ser do interesse do usuário, como sinopse e site oficial, apenas para nomear dois.

Talvez seja pela atenção que a aplicação, lançada há uma semana, tenha atraído, mas em diversas das buscas realizadas pela Geek a conexão demorou tanto que a busca não retornou resultados. A idéia de formatar dados e apresentá-los de forma concisa leva ao retorno muito mais lento de informações do que acontece em um mecanismo como o Google, o que se justificaria se o programa fosse capaz de prover todas as informações que um usuário possa desejar, uma meta impossível de ser obtida.

O Wolfram Alpha é novo por sua abrangência, reunindo diversos “pequenos talentos” já oferecidos por outros softwares, agregando tudo sob uma mesma interface. Agora, tem um longo caminho a percorrer para aumentar sua base, que ainda é bastante ínfima comparada ao que pode ser. Embora seja bastante útil para cientistas e engenheiros, a ferramenta pode se tornar verdadeiramente útil para uma gama maior de usuários, e não ser apenas um lugar para saciar a curiosidades exóticas.

Vale reafirmar que o papel do mecanismo não é substituir os diretórios tradicionais. Não espere links para páginas interessantes sobre o tema pesquisado, embora um botão para a busca do termo no Google tenha sido adicionado à sua interface exatamente por este fim.

www.geek.com.br

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