Por Claudio Prandoni
Quarto episódio da mega-popular franquia da Rockstar chega com muitas mudanças e promessa de acirrar a guerra entre Xbox 360 e PS3
Desde que Xbox 360 e PlayStation3 foram anunciados, muitos críticos especializados e integrantes da indústria de games afirmam que a batalha pela liderança da nova geração de consoles só começaria para valer assim que saísse o primeiro Grand Theft Auto.
A partir do momento em que GTA IV foi anunciado simultaneamente para os aparelhos de Sony e Microsoft, os ânimos ficaram ainda mais acirrados, já que a Sony perdia a exclusividade que até então possuía de receber primeiros os sempre aguardados capítulos da franquia da Rockstar.
Inovação temática
Vista sempre como uma série de jogos que postula violência gratuita e criminalidade, GTA deve perder um pouco do estigma neste quarto capítulo. Em outras ocasiões assumia-se o papel de um personagem sem um passado ou caráter muito definido que simplesmente optava por seguir a vida do crime como meio de ascender socialmente - exceção feita à San Andreas, em que o protagonista CJ Carlson tinha motivos para trilhar tal caminho.
Desta vez assume-se o controle de Niko Bellic, refugiado de um país do Leste Europeu (provavelmente Ucrânia, mas nada ainda foi confirmado) que vai para os EUA a fim de viver o sonho americano: trabalhar duro, ganhar dinheiro e constituir família. Para alcançar tal objetivo, ele decide se estabelecer na famigerada Liberty City - velha conhecida de GTA III e Liberty City Stories - que nada mais é do que uma réplica quase perfeita da norte-americana Nova Iorque.
Uma vez lá, porém, ele percebe que não será tão fácil vencer. A sociedade está decadente, dominada por uma grande parcela de desempregados que infestam a suja metrópole. Sem muitas chances de demonstrar serviço, Niko acaba cedendo às propostas do primo Roman, que lhe oferece trabalhos ilícitos. Pouco a pouco, o homem percorre uma espiral descendente de perdição que o leva a questionar-se moralmente. Aliás, esta promete ser uma das grandes inovações do roteiro de GTA IV: explorar os sentimentos e princípios do protagonista, sem deixar de lado um enredo rocambolesco e intrincado, como já é de praxe na franquia.
No departamento gráfico GTA nunca foi exatamente um exemplo de primazia. De fato, o grande trunfo dos jogos são a magnânima estrutura que ostentam, com cidades povoadas de dezenas de pedestres e veículos e arranha-céus enormes.
Contudo, os tempos mudam e este paradigma também deve sofrer alterações. Utilizando uma versão aprimorada do motor gráfico RAGE (sigla para Rockstar Advanced Game Engine), o mesmo empregado em Table Tennis, a promessa é de oferecer a mesma grandiosidade de outrora com visual foto-realista digno de nova geração. Mais do que simplesmente impressionar, os gráficos visam também a harmonizar com a proposta mais sóbria do título, reforçando a ambientação crua e realista que procura criar.
Por sua vez, as animações serão cuidadas pelo sistema Euphoria, uma espécie de evolução do já ultrapassado Ragdoll, que promete tornar o movimento de elementos em ação muito mais fluidos e naturais do que já se viu em um game da série.
Menos é mais
Quem espera por uma miríade de veículos e opções de customização como rolava em San Andreas pode ficar com uma ponta de decepção: GTA IV lima boa parte das novidades incluídas anteriormente.
O visual de Niko, por exemplo, permanece o mesmo do início ao fim. Nada de cortes de cabelo, músculos mais definidos ou gordurinhas localizadas. Se sob certo aspecto isso reduz significantemente o nível de interação entre game e jogador, por outro prisma permite à Rockstar desenvolver de maneira mais complexa o enredo, já que tem um protagonista a ser mudado a bel prazer.
No que se refere aos veículos haverá cortes também. Saem de cena bicicletas e aviões - mas helicópteros continuam. Barcos podem entrar na jogada, mas a Rockstar ainda não confirmou.
A fim de compensar esta drástica diminuição nos meios de transporte, algo que é um dos principais chamarizes de GTA, dezenas de missões devem estar presentes e oferecendo uma variedade de estilos maior que antes. Um detalhe interessante a respeito das tarefas a realizar é que boa parte delas lhes serão transmitidas por meio de um celular que não apenas receberá chamadas, mas também poderá efetuá-las. Para que exatamente isso servirá ainda não sabemos, mas é possível especular que você terá a chance de escolher exatamente para quem quer trabalhar (como rolava no saudoso GTA II) ou então até contratar serviços de outras pessoas para auxiliá-lo nas tarefas.
Outro aspecto confirmado é que Internet desempenhará papel no jogo, ainda que nada além disso tenha sido explicado. Niko poderá entrar em Lan Houses para acessar a rede mundial de computadores e, provavelmente, checar e-mails ou até mesmo fazer pesquisas em sites. Será?
Por fim, um último ponto extremamente relevante em relação à diminuição de veículos é que isso vai de encontro ao objetivo da Rockstar de fazer GTA IV ser um jogo sem loadings. A idéia é que tenha apenas um carregamento ao iniciar a partida e que posteriormente todos os dados sejam baixados continuamente, sem parar a jogatina.
GTA sem fim
Por mais que os games da franquia de roubar carro sejam gigantescos, proporcionado dezenas - senão centenas - de horas de diversão, eventualmente eles sempre chegam ao fim.
Contudo, isto deve demorar muito mais para acontecer nesta quarta incursão. Seguindo o exemplo do que fez em GTA: Líberty City Stories, a Rockstar incluirá um modo multiplayer no jogo que de alguma maneira estará ligado ao fato de as missões poderem ser acessadas no celular de Niko.
Donos de Xbox 360 levarão vantagem no quesito longevidade já que haverá missões exclusivas para serem baixadas no console branco da Microsoft. Porém, não temam donos de PlayStation 3: vocês terão também doses extras de GTA IV, ainda que o X360 também terá as mesmas que a máquina da Sony.
Inicialmente marcado para sair dia 25 de outubro deste ano, Grand Theft Auto IV foi adiado para 2008, para algum dia entre os meses de fevereiro e abril, segundo a Rockstar. O motivo não foi levado a público, mas boatos especulam que o estúdio não conseguiria lançar a versão de PS3 na data prevista, uma vez que ele é um videogame muito complexo de se programar. Algo que corrobora esse fato é que todas as demonstrações em tempo real feitas do jogo rodaram apenas em Xbox 360.
No final das contas, isso pode acabar sendo bom, já que permitirá que muito mais pessoas economizem uma grana para ter um console de nova geração até a chegada de GTA IV. Mesmo assim, atraso ou não, PS3 ou Xbox 360, fato é que este é um dos títulos mais aguardados dos últimos e desta geração de videogames. As expectativas são altas, mas pelo que sabemos até agora desta iminente obra da Rockstar, ela tem tudo para excedê-las. *Claudio Prandoni é diretor de conteúdo multimídia da Hive Comunicação e colaborador da Futuro Comunicação