Por Bill Machrone
Agora, sem dúvida, você já viu (e leu aqui na PC Mag sobre) o iPod Hi-Fi, o equipamento portátil de som da Apple, e deve ter percebido que não é nada do tipo portátil. É um aparelho de som de mesa, com menos chances de sair de casa do que um gato doméstico. Afinal, por que a Apple iria querer fazer um rádio-gravador? Você vai se lembrar que, no seu auge, os rádio-gravadores eram bastante insultados, tidos como um ataque aos sentidos e uma forma de impor o gosto musical de alguém sobre outros que não o compartilhavam.
Contudo, às vezes, você quer que sua música encha uma sala ou quer torná-la portátil para ouvir em situações em que fones de ouvidos não bastam. Com isso em mente, eu desenvolvi o iBoom Lo-Fi, um aparelho de som que é mais rádio-gravador do que Hi-Fi. Achei uma caixa antiga de rádio-gravador, arranquei seu toca-fitas e o adaptei para pôr um iPod. O resultado é um aparelho de som portátil com um segredo invisível: seu interior de alta tecnologia não é óbvio a não ser que você espie o iPod dentro do tape deck. Eu o projetei para que os botões do toca-fitas controlassem o iPod. Assim, não é preciso revelar sua carga para começar a tocar ou passar para a próxima música.
Ao contrário do iPod Hi-Fi (que deixa seu iPod exposto aos efeitos do clima), o iBoom Lo-Fi envolve e protege o iPod por completo. Assim, você pode levá-lo à praia, num piquenique ou simplesmente à cozinha enquanto pinta o acabamento. Você também pode montar um iBoom. Ele requer um mínimo de ferramentas e um pouco de criatividade. Eu orcei este projeto em US$ 40 saiu por US$ 46.
Montando tudo
Não é preciso ter uma loja cheia de ferramentas para fazer este tipo de modificação. Um hacker habilidoso pode se virar com uma bem modesta coleção de ferramentas manuais. Uma Dremel MultiPro ou uma ferramenta rotativa semelhante é um belo acréscimo para uma modificação séria, e sem estourar as contas. Consiga um mandril de três mordentes e um jogo de cortadores para ter máxima versatilidade. Você não precisa ter uma máquina fresadora de bancada como a minha, mas ela certamente acelera certas operações.
Eis minha lista básica:
Ferramentas: jogo de chaves de fenda Phillips e reta, chave de relojoeiro, alicate de bico longo, descascador/cortador de fio, serra para metal, limas, razor saw (tipo de serra usada em modelismo), estilete, ferro de soldar, furadeira elétrica, jogos de brocas, morsa de bancada, ampliador, multímetro digital.
Materiais: solda, fio elétrico, epóxi aditados, durepóxi e araldite, tubo heat-shrink, barras e cantoneiras de alumínio, lixa de várias granulações.
Em busca da batida perfeita
O primeiro passo é achar um rádio-gravador adequado. Eu não queria um grandão com acabamento cromado, controles VU, luzes, alto-falantes monstros e uma sede insaciável por pilhas D. Um pequeno aparelho Sanyo, modelo número M7024A, era perfeito. Ele tinha alto-falantes estéreo, funcionava à rede elétrica e à pilha, som satisfatório e rádio AM/FM. Na sua busca, preste atenção ao tamanho do tape deck. O iPod é um pouco mais longo que uma fita cassete e você terá que remover um pouco de plástico para que ele caiba. Também será preciso ter espaço para ligar a energia do áudio e dos controles, por isso, escolha um aparelho com um tape deck que seja maior do que uma fita cassete lojas de usados são boas fontes.
Certifique-se de ter um cabo de alimentação ou, se não tiver, verifique se o radio-gravador usa um tipo comum e não uma conexão exclusiva. Não se deixe abater se ele estiver sujo e zoado. Mas limpe-o antes de começar. Tirando alguma poeira e um botão ausente na chave de força, este rádio-gravador Sanyo dos anos 80 está em boas condições. O tape deck é maior do que uma fita cassete, deixando espaço extra para o iPod.
1 - Limpe. Depois de um pouco de sabão e água, perdi minha aversão de tocar no rádio-gravador, que usa seis pilhas C. Tanto seu cabo de alimentação como a tampa do compartimento de pilhas estavam presentes.
2 - Faça o balanço. O objetivo: fazer o iPod caber no tape deck, completo com a fiação elétrica. O iPod é só um pouco mais longo e grosso do que uma fita cassete.
3 - Abra. O Sanyo aberto pela metade: desmonte-o numa toalha velha para que as peças não rolem, pulem nem sumam. Este aparelho é belamente dividido em módulos, perfeito para o projeto.
Desmonte o rádio-gravador
1 - Conheça sua placa. A placa de áudio tem uma chave de força no lado superior direito e botões de volume e tom à esquerda. Esta placa liga quando se aciona o rádio ou se aperta o botão Play no mecanismo do toca-fitas.
2 - Encontre a cabeça. Eis o mecanismo do toca-fitas (menos o motor). A cabeça central é a cabeça de gravação e reprodução. Siga os fios da cabeça de reprodução até a placa de áudio.
3 - Tire a solda dos fios. Marque com cuidado a localização dos fios dos canais esquerdo, direito e o terra e tire a solda dos fios da placa de áudio. Esses pontos do circuito vão se tornar a entrada do iPod.
4 - Destrua. Se você não conseguir tirar inteiro o mecanismo do toca-fitas, remova as hastes e pinos que prendem seu compartimento. Este destruidor devorou com facilidade as pecinhas.
É uma boa idéia tirar fotos digitais ou fazer um esboço enquanto desmonta seu rádio-gravador, assim você fica sabendo aonde vai tudo na hora de montar de novo. Preste atenção a parafusos de diferentes tamanhos e marque aonde vão. Meu Sanyo estava bem próximo do ideal: ele tinha placas em separado para áudio e sintonizador, com toda a parte eletrônica do toca-fitas na placa de som. O aparelho também era completamente mecânico. Tenha cuidado, porque as conexões soldadas de onde saem os fios da placa podem ser delicadas.
O toca-fitas da Sanyo só funcionava quando o botão Function estava desligado. As duas posições on selecionavam o rádio AM ou FM. O botão Play acionava um interruptor que ligava o som. Já que meu iPod iria substituir o toca-fitas, eu precisaria colocar um botão para ligá-lo. Uma conexão mecânica do botão Record ligava a cabeça de apagamento e o circuito de gravação. Seu estado natural era desligado, então não precisei fazer nada com isso.
Veja o caminho dos fios da placa do mecanismo do toca-fitas à placa de som. Você deve encontrar um fio que vai até a cabeça de apagamento e outro que vai à de reprodução, que tem função dupla em aparelhos baratos. É possível tirar a solda da cabeça de apagamento, mas anote aonde o fio da de reprodução vai.
Faça seus próprios botões
1 - Faça um plano. Eu tinha decidido montar os botões comuns do Sanyo sobre interruptores e criar um suporte com alumínio de loja de ferragens para manter os controles montados. O botão Record será a chave de força.
2 - Encolha os botões. Pequenas alças plásticas ligavam os botões ao mecanismo de controle do toca-fitas. Esse mecanismo interferiu no meu plano, mas uma razor saw (pequena serra usada em modelismo) ajudou a me livrar do plástico extra.
3 - Preencha tudo. Enchi os botões ocos com epóxi para poder furar em algo sólido. Os interruptores ficarão montados nos buracos perfurados e vão apoiar os botões. Epóxi com alumínio na formulação seca mais rápido e pode ser usinado sem problemas.
4 - Prefira alta tecnologia: um palito de picolé é uma boa ferramenta de aplicação para um trabalho desses. Mantenha a folha de papel em que você misturou o epóxi para ser possível monitorar quanto ele já endureceu.
5 - Polimento. Eu usei minha máquina fresadora de bancada para nivelar as costas dos botões. Isso foi um exagero, já que uma lixa grossa também funciona, embora não seja tão veloz. Não use limas: o epóxi pode obstruí-la.
O jeito mais simples de controlar o iPod seria comprar um controle remoto com fio e montá-lo no radiogravador deixando seus botões acessíveis. Mas isso teria sido contrário ao meu projeto, e o controle remoto da Apple é caro demais de qualquer forma. Além disso, o Sanyo já tem belos botões de controle.
Escolhi usar um controle remoto com fio barato, que é ligado na tomada do fone de ouvido, em vez daquele que usa o conector de base. Tudo que tive que fazer foi abrir sua placa de circuito e tirar as conexões do interruptor, que, depois, poderia se conectar aos botões no Sanyo. É bem simples, certo? Primeiro vamos personalizar os botões no Sanyo. Depois vamos ligar os fios no circuito elétrico.
Interruptores e eletrônica
Como o iPod fica do lado de dentro do compartimento do tape deck, o estilo plug-in faz uma conexão melhor. Conectores de dock dão mais opções, como carregar o iPod, mas ou eles não têm botões para o controle remoto ou o controle remoto é sem fio (como com o Xitel HiFi-Link). Depois de alguma pesquisa na internet, achei um controlador de outra empresa por apenas US$ 7. Ele pode ser encontrado pelo preço total de US$ 8,99. Agora é hora de abrir o aparelho, tirar a placa de circuito e retirar as conexões comutadas. Os verdadeiros hackers de hardware iriam considerar isso uma trapaça, mas um microcontrolador programável mais programador e desenvolvedor de programa teriam estourado em muito o orçamento.
1 - Marcar e furar. Faça um suporte adequado para os interruptores. Sempre prenda antes de começar a perfurar. Se a furadeira travar, as peças podem acabar quebrando seus dedos.
2 - Encaixe e monte. Eu usei uma cantoneira de alumínio para fazer suportes em L e montar os interruptores. Experimente antes de prender. Aqui, o visual da tentativa ficou bom.
3 - Remova a placa. O microcontrolador lê os botões e converte as compressões em pulsos seriais que o iPod entende. Os códigos de controle estão bem documentados na Web.
4 - Trace os circuitos. No outro lado da placa de circuito, membranas simples em forma de cúpula cobrem os elementos de contato dos circuitos. Eu tracei os circuitos para poder substituir a matriz do interruptor com minha chave de comando.
5 - Solde os fios. Você só precisa de cinco fios para os cincos interruptores, porque os interruptores estão na matriz. Eu os soldei nas perfurações na placa de circuito.
6 - Controle de energia. O controle de acionamento que eu pretendia instalar não ficaria preso, assim fui à RadioShack procurar outro. A princípio, parece totalmente inadequado. O botão vermelho salta e expõe uma haste de atuador, mas que não é comprida o bastante para entrar no botão do toca-fitas.
7 - Desbaste o interruptor. Solução: reduzir a quantidade de plástico ao redor da haste. Eu ataquei a chanfradura com meu confiável estilete e a limpei na fresadora. Eu poderia ter usado uma lima, mas tinha pouco tempo. Por fim, desbastei as beiradas com uma faca quente.
8 - Monte tudo. Tive que entalhar o botão para caber no que restou do corpo do interruptor. Tubos heat-shink deixam os fios com uma boa cara. O interruptor está pronto para ser instalado.
Consertando a trava da porta
No fim das contas, trabalhei mais na parte física do projeto do que nas adaptações eletrônicas. Removi o mínimo possível de plástico para manter a resistência, então afinar os lados da porta do toca-fitas foi um tedioso trabalho de tentativa e corte, com paradas freqüentes para aspirar as finas rebarbas.
Por certo, o iBoom Lo-Fi finalizado tem um bom visual e já garantiu algumas agradáveis horas de música portátil. Com 2,1 kg (pilhas e iPod inclusos), ele tem um peso relativamente leve bem menos que os 7,5 kg do corpulento iPod Hi-Fi. Eu escuto mais zumbido do que gostaria no amplificador, mas a alta fidelidade nunca foi o objetivo. Na verdade, o som do iBoom é bom a ponto de surpreender, considerando-se a tecnologia dos anos 80. Aceita o desafio de fazer o seu?
1 - Crie uma alavanca para a porta. A trava da porta se foi com o mecanismo do toca-fitas, então eu fiz um novo atuador com uma haste de latão. Soldei com prata uma pequena arruela de latão para manter a haste alinhada com a porta do toca-fitas. A cantoneira mantém a porta fechada.
2 - Permita o movimento. Fiz uma guia com dois pedaços da cantoneira de alumínio e um buraco logo abaixo da chave de força no gabinete. Depois, fiz uma fenda na caixa. Quando a haste é puxada, ela desliza pela fenda e abre a porta.
3 - Cola e mola. A seguir, colei um pedaço de plástico sobre a fenda para manter a haste do atuador no lugar. Depois, coloquei uma mola para fazer o mecanismo se travar quando a porta é fechada.
4 - Abra espaço para os fios. A Dremel MultiPro é útil para desbastar grandes pedaços de plástico ou, com um mandril com três mordentes, para furar pequenos buracos. Tive de tirar um grande pedaço de plástico para limpar o cabo de controle e áudio.
5 - Engate tudo. Precisei de um pedacinho de cabo estéreo para ir da placa de áudio do Sanyo até o controle remoto. A saída do fone de ouvido do iPod é muito potente para a entrada da cabeça de reprodução, assim acrescentei um resistor de 330 mil ohm em cada canal.
6 - Proteja o controle remoto. A placa de circuito do controle remoto fica espremida por dois pedaços de espuma, aninhada com segurança entre a caixa do rádio-gravador e o poço do toca-fitas. Ligue o iPod e está tudo pronto!
